"Estamos pasando de la estética del mensaje a la estética de la interactividad."
Pierre Lévy
¿Que es la interactividad?
El término interactividad se utiliza hoy con dos sentidos
muy diferentes. Uno como sinónimo de participación en relaciones
comunicativas establecidas entre las personas, donde es
corriente utilizar la voz interactuar en lugar de conversar, dialogar, colaborar, votar, etc.
Y otro como la relación que se establece entre los seres
humanos y las
máquinas, esto es, el método por el cual un usuario se comunica con el
ordenador, sea local o remoto. A la confusión entre estas dos acepciones contribuye el hecho de
que en la primera definición, las relaciones entre las personas a menudo se
establecen utilizando un medio tecnológico, por ejemplo, el teléfono y ahora
se ha convertido en un acto cotidiano y corriente la comunicación entre
personas mediada por el ordenador y sus periféricos (pantalla,
micrófono,
bafles) y por una serie de aplicaciones o programas que hacen posible
establecer una comunicación a través de las redes. Así pues, un sistema de
información mediado por ordenador tiene 3 componentes: hardware,
software y usuario/os (ya sea en la comunicación persona-máquina o en la
comunicación personaA-máquina-personaB). La interactividad o relación ser humano-máquina: cómo interactúa el usuario con el hipertexto
La interactividad
también puede ser entendida como la relación que
se establece entre los seres humanos y las máquinas. A menudo esta función se
realiza a través del hardware o de dispositivos que permiten la comunicación
entre el sujeto y la máquina, pero también son importantes los programas y
aplicaciones y, sobre todo, el diseño de éstos
y cómo se le presentan al
usuario. La eficacia de la interfaz radica en su capacidad para implicar al
usuario y por tanto, favorecer la interactividad. (Como ejemplo de
interactividad humano-máquina, ver vídeo: FlowMenu:
Combining Command Text and Parameter Entry. [Streaming
video]
En el caso del hipertexto, los dispositivos que
sirven para tal interacción son no sólo el teclado, el
ratón y la
pantalla que
permiten al
usuario interactuar con el ordenador, sino también otras
herramientas como la interfaz de navegación, que facilita y hace posible esta
comunicación entre el usuario y el objeto hipertextual. Una cualidad muy importante de la
interfaz es determinar el diseño original del
hipertexto que debe ser atractivo y sugerente, además de tener un estilo
homogéneo. Además, la propia estructura del hipertexto facilita la localización de información
relevante. Como afirma Kerckhove
parafraseando una broma
de Marshall McLuhan: "Si el medio es el mensaje, entonces el usuario es, en
realidad, el contenido".
A menudo se confunde interactividad con
conectividad. Navegar
por un hipertexto, seleccionar un enlace y hacer clic
con el ratón no es
propiamente interactividad, aunque navegar ya implique un grado de
interactividad mayor que una lectura secuencial en los
soportes tradicionales como son el papel o la
película. Las posibilidades de navegación
vienen determinadas por el diseño que el autor del hipertexto haya previamente
fijado y el lector/usuario puede elegir entre las opciones que se le presenten,
sin embargo, la elección de poder moverse y saltar de un lado a otro del
hipertexto, supone un grado muy bajo de interactividad.
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